超高速で技術の進歩が起こっているので、私たちは過去に想像できたすべてを達成することができます！チェンナイを拠点とする新興企業であるMoinSPMとSrinathRavichandranが率いるAgnikulCosmosは、誰もがアクセスできるスペースを実現することを目指しています。
IITマドラスのインキュベーション会社は、現在開発段階にあるインド初の小型小型衛星ロケット「アグニバーン」を製造中であり、2022年までに打ち上げられると予想されます。打ち上げ車両は最大100kgのペイロードを運ぶことができます。プラグアンドプレイエンジン構成で最大700kmの低地球軌道。ワクワクしますね。
AgniKulCosmosの共同創設者兼COOであるMoinSPMから、会社、最初の商用ロケットの打ち上げを成功させるために日々取り組んでいるチームなどについて聞く機会を得ました。彼は、技術的側面、製造、サプライチェーン、およびテストの各段階で直面する課題について話しました。それでは、始めましょう！
Q. Agnikulは、小さなペイロードの打ち上げのためのプライベート低コストロケットの構築を目指しています。なぜこの旅を始めたのですか、小さなペイロード用に別々のロケットが必要なのは何ですか？
Agnikul Cosmosは、宇宙に行くことが宇宙を旅する種であることの最も難しい部分であってはならないという考えに基づいて私たちによって設立されました。私たちは、打ち上げオンデマンドのビークルであるAgnibaanを通じて、迅速で手頃なスペースへのアクセスを可能にしたいと考えていました。
また、すべての市場でパラダイムシフトが見られました。過去30年間で、IT業界、バイオテクノロジー、ロボット工学のすべての業界が形作られてきました。同様に、宇宙産業が自らを位置づける機会がありました。宇宙産業に関しては、物事の宇宙の終わりを見ることは政府の義務でした。しかし、SpaceXが宇宙を民主化しようとしていた西半球に変化が見られました。したがって、宇宙の民営化は世界中で起こり始めました。これは、アグニクルコスモスを始めるように私たちを説得した要因の1つでもありました。
私たちが見た問題の記述は、衛星が縮小していることであり、衛星の縮小に対応できるロケットの需要がありました。しかし、私たちは世界がより大きなロケットに焦点を合わせているのを見ました。以前は、軌道上に配置されていた一種の大きな衛星がありました。しかし今日、市場は衛星コンステレーションに向かって進んでいます。これは彼らのリスクを多様化するのに役立ちました。これは私たちにこの需要を満たすことを考える機会を与えてくれました。これらのサイズとタイプのペイロードに対応できるロケットが必要でした。そこで、このようなロケットの必要性を認識しました。
Q.最初のロケット「アグニバーン」について教えてください。車両のコストを削減した主な方法は何ですか？
サンスクリット語のAgnibaanは「ロケット」を意味します。車両の複雑さとコストを削減するために、今日の世界で利用可能な複数のテクノロジーを取り入れました。たとえば、積層造形（3D印刷）は私たちの戦略において重要な役割を果たしています。ロケットもスケーラブルなので、ペイロード自体に応じてビークルを作成します。車両自体のコストを削減しようとしている方法は複数あります。高価なIMUを使用する代わりに、コストの削減につながる可能性のある別のオプションがありました。
インドは50年近く宇宙開発国であり、すでにベンダーのエコシステムを開発しています。これにより、インポートする代わりにコストを節約できます。
Q.電子機器をすぐに入手できます。航空宇宙用の既製の電子部品を提供しているインドのベンダーはありますか？それは、電子機器を棚から出すようなコストを削減しますか？
インドからシステムとサブシステムを構築している会社があります。彼らは、コンポーネントを宇宙に飛ばすことによって、すでに信頼性を証明しています。一部の設計は社内で行われ、ベンダーにそれらのサブシステム/コンポーネントの製造を依頼しています。設計費は全額負担いたします。そのため、コストが大幅に削減されます。
Q.ロケット用のエンジンを構築することが重要です。半極低温液体推進エンジン「アグニレット」について教えてください他の小型ロケットエンジンとどう違うのですか？
AgniteとAgniletの2つのエンジンがあります。どちらも半極低温エンジンです。USPは、これらのエンジンを1つの部品で積層造形によって製造しているという事実にあります。3D印刷に焦点を当てている他の会社もありますが、それらは複数の部分で構築されており、それらを1つのブロックに融合しようとしています。私たちのエンジンは、ロケットエンジン全体が1つの部品で構成されているという点で異なります。
Q. Agnikulの将来のロケットはすべて3D印刷されますか、それとも会社は別の生産モデルを計画していますか？
同じエンジンを印刷できるモジュラーデザインのコンセプトを採用しています。私たちのエンジンは3Dプリントされます。将来的には再利用も予定しているため、生産率が異なる可能性があります。
Q.打ち上げ後、次の打ち上げに備えてロケットを再度準備するのにどのくらい時間がかかりますか？
モジュラー設計で、2週間で発売できます。したがって、1つのエンジンを製造するのにかかる積層造形時間全体は、1台のプリンターで72時間未満です。2週間ごとに車両を打ち上げることができるように、生産プロセス全体を自動化しようとしています。
Q.エンジンとは別に、多くの開発時間を必要とする他の領域と、あなたがしばしば直面する技術的な問題は何ですか？
研究開発には魅力がありますが、それも困難です。しかし、新しいテクノロジーは、開発コストと時間の問題を解決するのに役立つことが証明されています。たとえば、従来の製造で同じエンジンを開発する必要がある場合、製造自体だけで約3か月かかります。美しさは、積層造形が私たちに与えてくれた時間と機会であり、開発時間を可能な限り短縮する必要があり、必要な反復回数を得る機会を与えてくれます。また、ここでは、それを印刷またはスクラップして、反復が成功しなかった場合に再度印刷する機会があります。これは、開発コストの削減に役立ちます。同様に、アビオニクスでは、最初に完全な製品を構築することはできませんが、より小さなキットをテストしてからスケールアップします。
Q.エンジンとは別に、ほとんどの時間をどこで過ごしますか？
ターボポンプは、ロケット科学で行われた技術的進歩の1つです。現在、これは私たちの時間が完全に捧げられている場所です。ポンプを駆動するモーターを使用して、エンジン内の推進剤を押し出します。液体エンジンをマスターすると、将来のミッションで使用できるように、より長く使用できるという利点もあります。モーター、ドライブ、バッテリーなど、調整が必要な複数のコンポーネントがあります。すべてをテストする必要があり、各コンポーネントはそれ自体の信頼性を備えている必要があります。次に、飛行を成功させるためにすべてを統合する必要があります。
Q.この民間宇宙産業の数少ないプレーヤーの中にいる中で、あなたはどのような課題に直面していますか？
最初はいくつかの課題に直面しましたが、状況は好転しています。当初、私たちが探していた一般産業市場は、精度と公差への期待から、宇宙産業に対応していませんでした。しかし今、人々は宇宙産業と機会を受け入れ始め、宇宙が他のアプリケーションのプラットフォームになる可能性があることを理解しています。
私たちが直面した他の困難もありましたが、ありがたいことにそれらも解決されました。今、私たちは自分たちの手にあるより良い政策を持っており、ISROを補完することもできます。私たちは世界のためにインドで作りたいと思っています。それがまさに私たちが目標としていることであり、特にインドのロケットの最初のプレーヤーです。
私たちがIITマドラス校で働いていたときに、技術的な問題に対処しました。私たちは、国立燃焼研究開発センターで働いています。そのような学術機関のエコシステムにアクセスできることは、実際に私たちにとって有益であることが証明されています。このような巨大なインフラストラクチャを購入できるスタートアップであり、これを行うことは本当に不可能だったでしょう。宇宙生態系には多くの成長が見られます。私たちが始めたとき、宇宙産業には4つか5つの会社がありました、そして今日、およそ20以上あります。それで、これは物事がどのように起こっているかについて私たちに後押しを与えています。
Q.市場の観点から、航空宇宙産業をどのように見ていますか？
多くの業界がスペースをプラットフォームとして使用するでしょう。タンパク質結晶化のための微小重力研究を行うことを考えている製薬会社があります。同様に、花火の効果を生み出す偽の流星群を作成することに興味を持っている別の型破りな会社があります。同様に、地上にデータを保存するには多くの冷却インフラストラクチャが必要なため、一部の企業はデータを宇宙に保管しています。これはスペースで無料であり、主要な支出がカバーされます。
複数の業界が宇宙を利用しようとしているのは良い兆候であり、通信とリモートセンシングの従来の宇宙側があります。大きな衛星は小さな衛星に分解され、星座として形成されています。これらすべてを考慮すると、現在成長しようとしている市場を見ることができます。また、宇宙旅行が実現しようとしているのを目の当たりにしており、これに向けて取り組んでいる企業はたくさんあります。企業が火星や他の惑星も探検しようとしている宇宙探査が行われています。したがって、少なくとも数十年の間、この業界が次の段階で飽和状態になることはありません。それはすべての国にとって技術の進歩であり、今も成長を続けています。
Q.あなたのチームについて教えてください。どのようにチームを結成しましたか？インドで人材を確保したり、適切な種類のスキルを習得したりするのは難しいと思いますか？
私たちが必要としている、または人々に求めている基本的なことは、情熱です。彼らが情熱を持っているなら、彼らは彼ら自身のために印を作ります。ロケットを作る基本的な部分は統合です。つまり、世界最高の空力エンジニアや世界最高の推進エンジニアになることではないということわざがあります。代わりに、自分の部分をロケット製造の他の部門と統合できるはずです。私たちが探している人は、他の人と統合できる必要があります。
約60人の力があります。範囲は、博士号取得後の卒業証書レベルの人々です。それは一種の混合チームです。年齢的にも21歳から45歳くらいの方がいらっしゃいます。チームは世界のさまざまな場所からの人々で構成されていますが、統合が得意だと私たちが考えるインド人です。
Q. Agnibaanの発売は2022年に予定されていますが、会社はロケットをどのように進歩させましたか、そして現在どの段階にありますか？
複数のエンジンテストが行われ、アーキテクチャは電子側で凍結されています。推進剤貯蔵用のタンクは、圧力と極低温についてテストされています。最初の商用飛行は2022年の後半になり、以前は開発飛行がありました。